Hernández Morejón y el modélico Isla del Rey

Antonio Hdez. Morejón

1773-1836

Su llegada a Menorca fue un reconocimiento a su carrera. El éxito en la detención de una epidemia con la creación de un lazareto en la valenciana Serra de la Solana y el brote declarado en Mahón le llevaron a ser nombrado médico del hospital militar de la Isla del Rey. El mismo centro que luego se transformaría en el frente de las críticas más duras de su topografía médica. Un volumen que Hernández Morejón propondría, con todo lujo de detalles, la creación de un nuevo hospital.

La suspensión de la enseñanza de la Medicina en las universidades en 1799 truncó su carrera docente. Antonio Hernández Morejón, nacido en Alaejos (Valladolid) en 1773, había sido nombrado catedrático sustituto antes incluso de acabar la carrera de Medicina en la Universidad de Valencia. Aquel revés le convirtió en médico rural por distintas comarcas valencianas.

Fue con aquella nueva faceta con la que conseguiría un ascenso. Destinado en Onil, tuvo que hacerse cargo de una epidemia en la zona. Una situación que el médico resolvió con la organización de un lazareto en la Sierra de la Solana. El éxito conseguido y la declaración de un nuevo brote en Mahón llevaron al Tribunal del Protomedicato a destinarle al hospital militar de la Isla del Rey.

G. R. B. Horner: el estudio crítico del Lazareto

Gustavus Richard Brown Horner

1804-1892

Cuando G.R.B. Horner llegó a Menorca, hacía ya varios años que el puerto de Mahón se había convertido en la base invernal de la armada norteamericana. Él, cirujano, nunca trabajó en el hospital militar para marines. Pero sus estancias en la isla acabarían por convertirla en el centro de su topografía médica del Mediterráneo.

Más allá de las referencias de sus propias obras, la biografía de Gustavus Richard Brown Horner es casi un misterio. Nació en Virginia (Estados Unidos) en 1804 y, con sólo 22 años, consiguió el título de cirujano. El mismo 1826 en que se incorporó al Escuadrón Brasil y sirvió en Macedonia. Pasó un lustro hasta que, a bordo de la corbeta John Adams, llegó a Menorca.

En las primeras décadas del siglo XIX España firmó con el gobierno norteamericano un convenio por el que, con el pago de un cánon anual, el Puerto de Mahón se convirtió en su primera base naval en el Mediterráneo. Su Mediterranean Squadron pasó allí sus inviernos, localizó sus avituallamientos y reparó sus naves entre 1825 y 1848.

George Cleghorn: el escocés que quiso ser el hombre del tiempo

George Cleghorn

Nubes de evolución, anticiclones y precipitaciones moderadas. Cuando George Cleghorn llegó a Menorca no conocía ninguna de estas expresiones; ni siquiera que, a la que iba a ser su nueva casa, la llamaban l’illa del vent. Fue el primero en observar el cielo y convertirse en el hombre del tiempo.

Su excelente currículum estudiantil hizo que en 1736 fuese destinado a Menorca con sólo 20 años. Una especie de beca Erasmus como cirujano del 22º regimiento de infantería del general Saint Clair. Se había formado en cirugía con el prestigioso profesor Monro –que le acogió en su propia casa– y complementó sus estudios con cursos de botánica y química. Finalmente se licenciaba en Medicina en su Edimburgo natal.

Pasó 13 años en la isla, pero no fue hasta su vuelta a Londres cuando se conoció la verdadera importancia de aquella estancia. En 1751 publicaba Observations on the epidemical diseases in Minorca. 

«En aquella época los médicos y científicos solían recoger en una obra sus experiencias fuera de su país para que pudieran ser útiles para otros. A Cleghorn le recomendaron hacer un libro de topografías médicas que analizase la relación entre las enfermedades más frecuentes y las características del clima», explica el historiador menorquín Josep Miquel Vidal Hernández.

Fernando Weyler Laviña: el atlas médico

Fernando Weyler Laviña

1808-1879

Habían pasado sólo unos meses desde que el Cuerpo de Sanidad Militar encargara la redacción de topografías médicas en sus territorios, cuando se suspendió la orden. Fernando Weyler Laviña no daba crédito. Era su segundo intento, tras uno frustrado, de elaborar un atlas científico de Baleares centrado en Mallorca. Sólo Menorca contaba con precedentes dignos de mención. El empeño pudo al levantamiento de la orden y en 1854 publicó, por fin, su estudio médico.

Cuando Fernando Weyler nació, en el Madrid de 1808, su padre –coronel– aún luchaba contra las tropas napoleónicas. Sería el mismo por el que la familia se trasladaría a Barcelona donde el madrileño pudo ingresar en el Colegio de Cirugía y formarse, además, en botánica. Tras licenciarse en 1829, se marchó a París para ampliar su formación en los grandes hospitales.

A su vuelta a España, Weyler inició su carrera médica. Primero fue destinado a Filipinas como cirujano del ejército. Al regresar, trabajó en Barcelona y Granada antes de llegar a Mallorca. Sólo la guerra de África de 1859 le obligó a marcharse de nuevo antes de instalarse definitivamente en Palma para ejercer en el Hospital Militar.

Sus primeras publicaciones habían desarrollado aquella faceta botánica que mantuvo paralela a su formación. Desde los Elementos de la botánica anatómica (1843) a la traducción de los estudios de Cambessèdes en Baleares que hoy aún permanece inédita.