Los Guasp: la dinastía de impresores

Una vieja imprenta y más de 1.500 matrices xilográficas resumen en la Cartuja de Valldemossa la historia de los Guasp. Una colección –aseguran que de las más antiguas y valiosas que existen– legado de la saga de impresores más prolífica de Europa con cinco siglos de actividad.

La familia Guasp no pudo gozar del mérito de ser impresores pioneros en Mallorca. Ese honor correspondía a Bartomeu Caldentey y Nicolás Calafat (ver entrada) que crearon la primera imprenta en Miramar hacia 1485. Su negocio, sin embargo, no vería el nuevo siglo. Una desaparición prematura que subrayaría aún más los cinco siglos en activo de la saga mallorquina.

La dinastía arranca con el matrimonio del librero Miquel Navarro y Joana Guasp quienes, ante la falta de descendencia, se hicieron cargo del sobrino de ésta, Gabriel. Poco se sabe sobre cómo ese iniciador pasó de la librería a la imprenta. Según algunos estudios, Gabriel Guasp adquirió los instrumentos y máquinas de estampar fuera de la Isla para comenzar el negocio.

Bartomeu Caldentey: un Gutenberg 'made in' Mallorca

Bartomeu Caldentey

1447-1500

Antes de que entraran en juego los derechos de autor y los libros perdieran su condición de tesoro, la literatura era cosa de copistas. Monjes y frailes dedicados exclusivamente al rezo y a la copia de ejemplares por encargo del clero, de reyes o nobles. Su trabajo podía durar diez años. Gutenberg lanzó una apuesta a ese mundo editorial: su máquina podía hacer decenas de copias de una biblia en menos tiempo del que un amanuense acababa una. En Mallorca sus homólogos fueron Bartomeu Caldentey y Nicolás Calafat.

Cuando Johannes Gutenberg habló de la imprenta en Alemania hacia 1450, el invento ya existía en China desde hacía años. No era el creador, pero sus aportaciones fueron fundamentales ya que sustituyó las tablillas de madera por caracteres de hierro, los primeros tipos móviles. En España la imprenta llegó primero a Segovia de la mano de Juan Párix y a Mallorca, de la de Bartomeu Caldentey hacia 1485. «Su característica fundamental es que había sido construida en la Isla y no se había importado de Alemania como ocurrió en otras ciudades españolas», explica el magíster de la Maioricensis Schola Lulística, José María Sevilla.